Het Markiezenhof is ontstaan in de periode tussen 1485 en circa 1520, als resultaat van een aantal verbouwingen en uitbreidingen van het middeleeuwse hof van de heren van Bergen op Zoom. De opdrachtgevers waren Jan II en Jan III van Glymes, vader en zoon, beiden heer van Bergen op Zoom. Aan het eind van de vijftiende eeuw was dit adellijke Brabantse geslacht in hoog aanzien gekomen. De status die zij verworven hadden, wordt weerspiegeld in het paleisachtige karakter van het Markiezenhof.

Het Markiezenhof heeft in de loop der tijd verschillende functies gehad. Zo is het complex in het verleden gebruikt als:

• adellijk woonpaleis (1485 - 1727)
• bestuurscentrum van het Markiezaat (1485-1795) 
• militair hospitaal (1795 - 1819)
• kazerne (1819-1957)

In 1968 geleden besloot men het gebouw voor publiek open te stellen door er een museum van te maken. Anno 2010 herbergt het Markiezenhof drie musea (stad & regio, kermis en internationale politieke spotprenten). Vanaf 2010 is het regionaal archief ook ondergebracht in het complex. Het Markiezenhof is een belangrijk visitekaartje van de stad.

Op avontuur door dit uitgestrekte paleis met zijn vele zalen, kamers, galerijen, traptorens, binnenplaatsen en tuinen, krijgt de bezoeker een beeld van de geschiedenis van stad en regio.

Herinrichting
De zalen van het stad & regio museum zijn in 2009 opnieuw vormgegeven. Geschiedenis en erfgoed komen aan bod via de kernthema's 'zien & beleven', 'doen & leren' en 'zoeken & vinden' en worden gepresenteerd door middel van een verhaal dat de bezoeker meeneemt langs:

• de bouw- en restauratiegeschiedenis van het complex,
• de geschiedenis van zijn adellijke bewoners
• bestuur en rechtspraak door de eeuwen heen
• de handels- en vestinggeschiedenis van stad en regio
• de industriële geschiedenis van de stad
• het unieke en eigene van Bergen op Zoom zoals Vastenavond, Processies en Weervisserij
• migratiegeschiedenis 
• filmzaal/loungeruimte

">bekijk het filmpje van Omroep Brabant  

Een extra dimensie krijgen deze verhalen via speciale licht- en geluidseffecten en diverse audiovisuele presentaties op touchscreens. Zo is er zelfs een holografische voorstelling over het huwelijk van de dertienjarige achttiende-eeuwse markiezin.

In 2008 zijn de vier achttiende-eeuwse stijlkamers van Het Markiezenhof geheel gerestaureerd.